Het werd 2 februari j.l. door Neelie Kroes zelf al aangekondigd tijdens een uitzending van De Wereld Draait Door. Ze ging op korte termijn een hele hoge boete uitdelen. Na haar belangrijkste slachtoffer Microsoft en eerder dit jaar Siemens, waren de bierbrouwers aan de beurt. Neelie Kroes, volgens de Washington Post de belangrijkste Europese zakenvrouw, is Eurocommissaris voor Mededinging. Ze heeft in totaal een boete van €274 miljoen uitgedeeld aan het kartel van Heineken (€219M), Grolsch (€32M) en Bavaria (€23M). Dat betekent dat wij, de simpele bierdrinkers, jarenlang zijn bedonderd en te veel hebben betaald.
De boete gaat om de periode tussen 1996 en 1999, maar ik kan me niet voorstellen dat het daar bij is gebleven. De kartelafspraken waren blijkbaar succesvol, dus waarom zouden ze daar mee stoppen? Waarschijnlijker is, dat ze het in de jaren daarna slimmer hebben uitgevoerd, waardoor La Kroes geen harde bewijzen heeft. Frappant om te zien dat alle betrokkenen bij de desbetreffende bedrijven hun handen meteen in onschuld trachten te wassen. Ik denk niet dat Neelie Kroes een dusdanige boete uit zou delen, zonder dat ze hele harde bewijzen heeft. Uiteraard wisten de betrokken bedrijven van het kartel, de vraag is, wie binnen het bedrijf de schuld te geven.
Het is natuurlijk interessant om te zien wat er met die €274 miljoen gaat gebeuren. Worden de consumenten gecompenseerd met meters gratis bier? Worden er een enkele jaren biertjes onder de kostprijs verkocht in de kroeg? Waarschijnlijk geen van dit allen, alhoewel er momenteel nog onduidelijkheid heerst over de bestemming van de vele miljoenen. Worden die boetes überhaupt wel uitbetaald? Of worden deze praktijken toch gewoon ‘onder tafel’ geregeld? Een beetje meer transparantie zou mijns inziens geen kwaad kunnen.
Hoeveel geld zou jij onnodig kwijt zijn door de kartelafspraken? Met de Bier Verlies Meter kan je dat nu zelf uitrekenen. ‘De Bier Verlies Meter’ is een non-commercieel en a-politiek initiatief van ‘De 4 Jongens Die Jarenlang Te Veel Betaalden’ (D4JDJTVB). Bereken voor hoeveel jij ‘geflest’ bent en laat de bierbrouwers je ongenoegen weten.
Ik vraag me af of de betrokken topbestuurders zelf ook te veel betaalden voor hun bier? Misschien is het aanpakken van de salarissen van die topmannen dan toch niet zo’n slecht idee. In de kroeg zullen ze neem ik aan zelf ook te veel betaald hebben, maar thuis stond waarschijnlijk gewoon ‘een kratje van de zaak’.
